清嘉庆年间（1796—1820）立于东城外的《重建清真寺并置常住碑记》记载，建水县城的清真寺创建于元代皇庆年间（1312—1313）。南宋末年忽必烈征云南的蒙古军队中，就有一支“回回军”，至元年间（1335—1340）回回军一部屯驻建水，为最早进入县境的回族，先居回回村（今东村），后迁回龙（今培德）和燃灯寺街。      1953年第一次人口普查全县回族有5956人，2006年，全县有回族13286人，占少数民族人口的7%。主要分布在临安镇、曲江镇、盘江乡、利民乡、面甸镇、李浩寨乡等，其中，培德、金家庄、麻栗树、大摆、小平寨、暮作邑、上白德、恒格、下白德、旧寨村、马家营村、新庄为纯回民聚居村；馆驿、西寨、庄户、马家山、冷铁、他格拉、双山为回、彝、汉杂居村。回民主要姓氏有马、金、纳、沙、王、张、李、林、田、吴等。